Fietsen en zon.

Fietsen en zon.

Ik word wakker en zie dat de zon schijnt, hup een 7/8 broek aan en T-shirt.
Beneden blijkt dat er meer mensen van de groep zo over denken.
We rijden in een boemeltje naar Soja om daar fietsen te huren, alleen de fietsen zaak gaat niet open. Er wordt een dame van de toerist information bij gehaald en die snapt er ook niets van. Ze loopt een paar keer om het huis, roep de naam van de eigenaresse en belt iemand maar er gebeurd niets. Totdat we een oude dame zien komen aan lopen die krom voorover gebogen een soort rollator voor zich uit duwt. En daar komt een sleutel te voorschijn. Even later komt de eigenaresse aanlopen en die heeft zich duidelijk verslapen. Ze herkent me en na dat we wat bonnetjes hebben getekend kunnen we fietsen uitzoeken. Rond half 10 stappen we op de fiets en rijden eerst Soja uit. Aan de rand is een sportveld waar een hele boel oudjes een spel spelen met een bal door poortjes heen. Een dame van de groep speelt even mee en we gaan weer verder. De rijst velden staan er kaal bij nu de rijst geoogst is en de modder omgeploegd is, heel wat anders dan in de zomer of het najaar, dat zijn de tijden dat ik de voorgaande jaren in Japan was.
We bezoeken een oude Boeddhistische tempel en een vijf etages hoge pagode. Rondom de tempel staan allemaal kersenbloesems te bloeien en we zijn niet de enige mensen die daar van genieten. Onderweg kopen we even wat te drinken en gaat het weer verder. We komen een schooluitje van vijf jarigen tegen en maken foto's van de kleintjes.
In deze omgeving liggen allemaal grafheuvels die een sleutelgat vorm hebben, tegen één zo'n heuvel bezoeken we een graf. Een soort grote waar een stenen kist in staat met deksel.
Er volgt nog een bezichtiging van een Shinto tempel waar we een doop of wat daar op lijkt plaats vindt. Bij een andere Shinto tempel zien we een priester een nieuwe auto inwijden. Ook dat gebeurt hier nog in Japan, men houdt er heel wat bijgeloven op na.
Na zo'n twee en half uur fietsen zijn we in Biezen aangekomen, ons eindpunt. Hier leveren vijf mensen van de groep bij het treinstation de fietsen weer in. We eten wat en de andere vier fietsen terug naar Soja.
Wij stappen in de trein naar Okayama, de zon schijnt nog steeds al komen er meer wolken.
In Okayama bezoeken we een Japanse tuin en genieten van de kersenbloesem en de Japanners die dit met een picknick vieren. Weer de trein in om terug te gaan naar Kurishiki. In de trein vraag ik een Japans echtpaar in mijn beste Japans of we in de goede trein zitten. Volgens hen wel maar zeker weten....ze rent naar de treinmachinisten en vraagt het na. Komt rennend weer terug met een grote smile op haar gezicht en geeft het oké sein met haar rechterhand. Even later komt de man met vijf zaklampjes aanzetten, geeft ze aan mij en zegt:'present for you'. In zijn beste Engels. Wat lief toch. Hebben wij alleen maar snoepjes bij ons dus wordt dat maar gegeven. Als ze de trein uitstappen wordt er nog lang nagezwaaid vanaf het perron.
Weer zo'n lieve prachtige ontmoeting.
Met drie personen lopen we nog even het oude gedeelte van de stad in wat Bikan heet. Hier staan mooi gerenoveerde handelshuizen waar nu winkels, restaurants en kunstenaars hun intrek in hebben genomen.
En dan komen we een bruidspaar tegen die een fotoshoot hebben. Zij lopen beide in traditionele kleding en de bruid heeft zelfs haar witte kap op. We vragen of we foto's mogen maken en ze gaan er eens goed voor staan. Daarna gaan we nog de Shinto tempel bezoeken. Alle trappen op en wat blijkt: dicht. Maar onder een afdakje zit een familie gezellig bijeen. We worden uitgenodigd voor een drankje. Er worst uitgelegd dat ze het bloeien van de kersenbloesem vieren en het drankje is van kersenbloesem gemaakt. Smaakte heerlijk fris met een vleugje alcohol.
Vandaag 6-4 zijn we op excursie naar Miyajima en Hiroshima.
Een lange dag die start met 2,5 uur rijden naar een haven waar we een boot pakken naar de overkant, Miyajima. Dit is de heiligste grond van Japan omdat hier de belangrijkste Shinto tempel staat van het land. Dat is de rode tempel die in het water gebouwd is met de grote rode toegangspoort(torii) op de voorgrond. Deze tempel staat in elke reisgids van Japan, of in iedergeval de torii.
Schuin achter deze tempel bevindt zich een Boeddhistische tempel die banden heeft met het Tibetaans Boeddhisme. Deze tempel is erg mooi en heeft heel veel bijgebouwen waar van alles te bekijken valt.
We komen ogen te kort, na twee en half uur tussen de tempels en de vele hertjes gelopen te hebben moeten we weer afscheid nemen. De buschauffeur brengt ons naar Hiroshima een dik half uur rijden. Daar worden we bij het vredespark afgezet. Bij het beeld van Sadako geef ik iedereen een platte grond en uitleg wat er allemaal te zien is en valt de groep uiteen. Ik loop wat rond, praat met iemand die zijn moeder de bom overleefd heeft en loop met wat mensen van de groep naar de eeuwig brandende vlam en het stilte centrum. Daarna laat ik hun alleen en loop wat door de straten. Opeens sta ik bij een optreden van de Karuga kunstvorm. Het blijkt het begin van het seizoen te zijn en je mag een twee uur durend optreden binnen bekijken voor nog geen €8. Helaas kan ik niet omdat ik met wat mensen een afspraak heb maar een paar van de groep gaan om 19:00 uur voor een akte naar binnen. We gaan om 20:00 uur weer terug naar Kurashiki, inmiddels is het donker(19:00 uur). Ik ga nu terug lopen naar het vredes park en ga de vlam nog eens bekijken terwijl het donker is.
Op het eind van de dag heb ik nog één reizigster bij me en we lopen terug naar het hotel .