Bratislava.

Woensdag 25 januari

Het beloofde zonnetje is nergens te vinden maar het is droog.

Na een lekker warme douche schuif ik aan voor het gratis ontbijt. Meestal stelt dat in hostels niets voor maar hier is aardig wat keus. Ik neem een gekookt ei, tomaat, komkommer, twee snee brood, appel en een bak thee. Gezellig druk.

Eerst maar naar het treinstation omdat ik voor de trein naar Bratislava een gereserveerde plaats moet hebben. Ik krijg dat op de app niet voor elkaar. Fantastisch overdekt,met zo’n groene stalen overkapping, station maar helaas in de steigers. Nadat ik eindelijk de ticketbalie heb gevonden in een blauwe container achter af blijkt dat ik geen reservering nodig heb. 10 Flint munt gevonden.

Nog even kijken van welk perron ik morgen vertrek en hup in de benen.

Ik loop naar de Donau, de rivier die de stad in tweeën splitst. Over een metalen brug loop ik naar de overkant. Ik kan net het eiland Sziget niet zien. Hier vindt elke zomer het meerdaagse festival Sziget plaats.

Als je van architectuur houdt, en dan van die oude grote gebouwen met veel ornamenten, is dit The Place To Be. Prachtig maar moeilijk te fotograferen in het drukke verkeer.

Langs de oever loop ik naar het kasteel. Aan de overkant het parlement. Wat een gebouw zeg.

Op de Boeda heuvel eerst de Duitse Kerk bezocht en het Historisch Museum. Ook een gebouw wat andere gebouwen overtreft. Vooral het dak is mooi.

Bij de Maria Magdalena toren staat een bronzen beeld buiten. Het steld de kroning mantel voor. De artiest Tibor Rieger heeft er 4 jaar aan gewerkt. Wat een kunst werk.

De helft van de dag loop ik rond op de heuvel en geniet vooral van het uitzicht over de stad. Bij de belangrijkste bezoek plek de Matthias kerk en het prachtige plein ervoor kom ik voor het eerst na Venetië op deze reis drommen toeristen tegen. En natuurlijk zijn er altijd mensen bij die opeens de verkeerd regels niet meer in acht nemen omdat ze op dat moment maar één ding voor ogen hebben: hoe kom ik zo snel mogelijk bij demooiste plek om foto’s te nemen.

Dat is toch wel het voordeel dat ik alle tijd heb. Zo heb ik alle tijd om vanmiddag weer een rondje street art te doen. Ik kom weer op bijzondere plekken waar geen toerist te zien is. In een parkje etiket mijn broodje en drink ik wat. Zo te zien wordt dit in de nacht gebruikt door zwervers.

Mocht je ooit naar Boedapest gaan wissel dan niet in het busstation. Hele slechte koers en in de stad zijn heel veel wisselkantoortjes. Of je kunt natuurlijk pinnen. De metro van Busstation naar Oktogon is 350 HUF.

De groene verkeersborden met een wit rondje erop betekent dat er een station is voor steps, fietsen of scooters die je kunt huren met een app op de telefoon. Ben je van plan om een museum in te gaan check dan de Budapestgo kaart. Ook voor openbaar vervoer.

Donderdag 26 januari

Na een douche naar de kantine gegaan en tjee wat is het al druk. Met moeite een zitplaats gevonden. En na het uitschenken ben ik naar het treinstation gelopen. Voor vertrek nog naar de McDonald voor een toilet bezoek. Al het Hongaarse geld wat ik nog over heb aan een zeer oude dame gegeven. Zij zit elke dag voor het station en verkoopt drie bosjes bloemen. Ziet er erg slonzig uit en ik had me bedacht om haar het geld te geven. Ze was er erg blij mee en gebaarde me dat ze er eten van zou kopen. Nou zoveel was het nu ook weer niet. Maar alle beetjes helpen.

Ik stap in de trein naar Praag maar stap in Bratislava uit. 2,5 uur treinen.

Er komt een medewerker van de trein met een hoofdlamp op de gereserveerde plaatsen in te delen. Mijn plek wordt na Bratislava een gereserveerde plek maar dan ga ik er uit dus ik kan mooi blijven zitten.

Gister was ik met het hostel in Bratislava aan het mailen. Ik vraag een aantal dagen te voren altijd of ik mijn bagage voor incheck tijd mag langs brengen. Nou dat was geen probleem en of ik ook al wil inchecken dan. Het voordeel van in de winter reizen. Heb ik de hele middag voor me zelf zonder bagage. Top.

Begint goed, vertraging 11 minuten. Het ziet er naar uit dat op het platteland geen commissie jouw bouwplannen hoeft goed te keuren. Er is geen enkel huis het zelfde. Je koopt een stuk land zet er een huis op en klaar.

De trein rijdt al een hele tijd langs de Donau, prachtig, ik zit aan de verkeerde kant van de trein. Op het station van Sturovo staat een goederen trein met allemaal gekapte bomen. Daar worden nieuwe Ikea meubeltjes van gemaakt, wel 13 wagons vol. Dat is toch zeker 100 meter trein vol hout.

Na een uur treinen zijn we aan de grens maar geen controle. Na een kwartier rijden we weer verder. Welkom in mijn 10 land Slowakije. We verlaten de Donau en komen die in Bratislava pas weer tegen.

De trein is bestmodern, Wifi(oké doet het niet maar toch) en stekkerdozen tussen de stoelen in. Ideaal voor het opladen van mijn telefoon en iPad.

Keurig toilet in de trein met wc papier en stukje zeep. Zelfs het water deed het. Het ziet er steeds triester uit buiten, heiig. Hoop dat het straks in Bratislava beter wordt. Het is daar in ieder geval kouder dan in Budapest.

Ja hier in Slowakije heb ik opeens internet in de trein! Even de appjes lezen. We rijden gemiddeld 100 km per uur met uitschieters van 140 km per uur.

Met een half uur vertraging komen we om half één het centraal station van Bratislava binnen rollen. Nog een goede 20 minuten lopen en ik ben bij Chors een hostel met cubes als bed. Deze heb je in Japan ook heel veel maar in Europa nog niet waargenomen.

In mag al inchecken en krijg een boven bed. Balen als je zo vaak als ik naar het toilet moet. Ik gooi mijn spullen in een bak en weg ben ik. Eerst naar een laundry shop want het wassen in het hostel kost €15 per wasje. Belachelijk. Bij de laundry shop is het voor 10 kg €5,95 en droger €1 per 10 minuten. Dat ga ik morgen maar eens doen.

Ik loop de Tesco in voor een fles water en een broodje. Hé zit daar nu echt zout op het broodje. Nou best wel lekker.

Bij een schoenmaker vraag ik of hij mijn zolen kan lijmen want die laten los. Ja dat kan maar ze moeten hier wel een nacht blijven om te drogen. Tja ik heb niet nog een paar bij me dus het wordt lijm kopen en zelf plakken vanavond.

Via de kade van de Donau loop ik de oude stad in. Prachtige gebouwen, de straten zijn van die vierkante kinderkopjes, leuke oude trams en mooie beelden. Ik verdwijn in een kerk waar ik zelfs onder in de krochten vier tombes zie staan. Bijzonder om daar te lopen dan heb je pas echt het idee dat je een paar eeuwen terug gaat. Als ik een zebrapad oversteek wordt ik op mijn rug getikt. Wat volgt is een ontzettend leuk gesprek met een dame over Bhutan. Ze had op mijn rugzak de vlag van Bhutan gezien en dat is nou net haar droom bestemming.

Tegen half vier wordt het zo koud dat ik besluit om naar het hostel te lopen. Als in me installeer in mijn cube blijkt het bed niet schoon te zijn. Hup weer naar de receptie en waar ik het bij het inchecken niet voor elkaar kreeg krijg ik nu wel. Een upgrade naar een beneden bed. Even omwisselen en lekker in mijn eigen hokje lezen en schrijven.

Na zessen ga ik naar de Turk voor een falafel wrap. Lekker al dat groente.

Het is nul graden tijd voor muts, sjaal en handschoenen. Tot nu toe de koudste dag, maar droog.

Vandaag 590 km getreind en dat maakt het totaal 2675 km.

Vrijdag 27 januari

Wasdag en reisbegeleider contact dag.

Oh eindelijk eens uitgeslapen en een goede nacht gedraaid.

Na een douche raap ik mijn was bijéén en loop ik naar de wasserette. Als laatste doe ik mijn trui uit en alles gaat in de wasmachine. De dame die in de wasserette werkt helpt me. Daar ik geen Slowaaks kan lezen zet zij de machine aan. Een kleine vrouw compleet in het zwart en overal oorbellen waar je het maar kunt bedenken. In de wasserette zijn nog twee klanten. Een echtpaar met blauwe tassen van Ikea vol met was. Zij doen ook de kleding die ze aan hebben in de wasmachine. Opeens vraagt de vrouw waar ik vandaan kom en hup daar begint ze slecht Nederlands te spreken. Bleek dat ze af en toe in België zijn. Ze zien er uit als rondtrekkende zigeuners.

Ik blijf in de wasserette zitten mede door dat ik hier mag eten en drinken en het lekker warm is.

De wasserette is ook een pakjes punt en er wordt nogal wat gebracht en opgehaald. In de tussentijd eet ik mijn ontbijt op. Kaiser broodjes met zaadjes erop en ja ja weer zout korrels erop. Dat smaakt enorm goor als je zoals ik bijna nooit zout gebruikt. Maar ik wil bruin brood eten en helaas is dat er niet zonder zout.

Na dik anderhalf uur is mijn was gewassen en gedroogd. Heerlijk schone kleding. Ik breng het terug naar de hostel.

Daarna heb ik nog tot half vier de tijd om de stad verder te verkennen.

Eerst maar naar het presidentieel paleis. Prachtig klassiek gebouw wat voor een enorm park ligt. De man is thuis want de vlag staat op het dak en er staan twee wachters voor de deur. Mooi wit geschilderd. Ik denk dat er het hele jaar wel een schilder ploeg bezig is om dat zo te houden.

Ik had gelezen over een kerk die blauwe kerk heet. Nu heb ik in deze stad alweer veel kerken gezien maar dit trekt de aandacht. Ik dacht verkoop praatje maar nee wat prachtig. Het gebouw is inderdaad zuurstok blauw met wit geschilderd. Helaas was hij niet open.

Door naar de Donau. Het is licht gaan sneeuwen en het wordt te koud voor mij dus een gloednieuw winkelcentrum lijkt me wel wat.

Lekker warm en even neuzen wat hier allemaal voor winkels zijn.

Nou het is net of ik door Leeuwarden loop. H[e-38]M, Decathlon, Peek[e-38]Kloppenburg en noem maar op.

Buiten zoek ik naar het theater wat ook een modern gebouw is. Voor dit gehele project staat een meters hoog beeld van een oorlogs held/politicus.

Langs de kade loop ik naar de oude binnenstad want ik moet nog een magneet voor op de koelkast kopen. De collectie is in deze reis wel aardig groter geworden. Ik heb een gesprek moet de uitbater van de souvenier winkel en hij verteld me dat het vorig jaar in overdag -12 was en in de nacht -30. Brrr.

Dan besluit ik om de weg maar eens kwijt te raken, wat dom rond te lopen en als ik het te koud krijg met behulp van maps.me weer naar het hostel te lopen. Op deze manier kom je altijd op de leukste plekjes terecht.

Onderweg kom ik een Vietnamees restaurant tegen waar ik vanavond ga eten.

In het hostel wacht ik tot het vier uur is en ik via teams met mijn collega’s van Koning Aap een sessie heb. Waar zouden we toch zijn zonder internet. Ook een collega die in Egypte verblijft en een collega die in India verblijft schuiven aan. We worden bij gepraat over het reilen en zeilen binnen de onderneming en de verwachtingen voor 2023. Daarna kunnen we kletsen. Maar al zit mijn iPad aan de stroom het lukt niet om het kletsen mee te maken. Met 4% op de iPad stop ik er mee.

Leuk om iedereen weer te zien.

Het is na zessen en tijd voor mijn Vietnamees maal. Een oh wat was het lekker. Noodles, groente, tofu en een Vietnamese salade. Icetea erbij en de avond kan niet meer stuk.

Het wordt nu echt tijd voor een muts, sjaal en handschoenen. Het sneeuwt nog steeds maar het smelt voordat het de grond raakt.

Nu ben ik mijn spullen aan het pakken en mijn rug aan het behandelen.

Morgen naar Wenen waar weer een item van mijn bucketlist afgetikt kan worden. Een bezoek aan Schönbrunn, het paleis van SiSi und der Franz.

Je kunt wel merken dat er statiegeld op de flessen zit. Er is geen plastic fles op straat te vinden. Wat een verademing na zoveel landen waar er geen statiegeld op de plastic flessen zat.