Vertrek.

Woensdag 22 maart

En dan is het zo ver. Eindelijk weer naar Japan. En dan ook meteen 11 weken. Het is drie jaar geleden dat ik er door Corona mijn reis moest afbreken.

Ik ga eens even bijhouden hoe lang ik onder weg ben.

Opgestaan 05:00 uur

Vertrek trein 06:17 uur.

Vertrek Schiphol 11:20 uur

Aankomst Helsinki 14:30 uur

Vertrek Helsinki 17:55 uur

Aankomst Tokyo 15:00 uur

Vertrek Tokyo 17:00 uur

Aankomst Fukuoka 19:00 uur

Aankomst hotel 20:00 uur Japanse tijd. Tijd verschil 8=31 uur onderweg geweest.

In de trein naar Schiphol is het zeer rustig, ik zit dan ook in de stilte coupé. Met zes andere reizigers. Het begint langzaam licht te worden en in het oosten is het rood/roze van de opkomende zon. Het Friese landschap ligt er prachtig groen bij, het en der wat schaapjes in een weiland en een mist flard boven het water.

Na 5000 km treinen in de Balkan is 2 uur en 7 minuten naar Schiphol een makkie.

De eerste hertjes gespot net voor Zwolle. Ik ben de Oostvaardersplassenplassen voorbij en ja er lopen wel heel veel paarden, runderen en herten rond. Wel een prachtig gezicht. Het is altijd net of je in Afrika bent. Op Schiphol naar de incheckbalies gelopen en ja hoor daar kon ik met mijn online boardingpass niet bij de bagage drop-off de QR code scannen. Hub naar een incheckpaal voor nieuwe boardingpassen met een goede streepjescode. En dat lukt wel. Door naar de security.

Daar heb ik iets nieuws geprobeerd. Op de website van Schipholhttps://www.schiphol.nl/nl/pagina/timeslots/kun je voor de security een tijdslot aanvragen. Vanaf die tijd heb je dan een kwartier om je te melden. Lukt dat niet omdat de incheck rij te lang is dan kun je de tijd ter plaatse in de mail die je krijgt ter bevestiging wijzigen. Er is wel een limiet aan passagiers voor tijdslot. Je krijgt een QR code waarmee je door de snelle poort mag en bij de eerste security afhandel plek komt. Er was bij mij geen rij bij de gewone security maar toch even getest. Handig voor als het druk is. Dit is gratis.

Nou dat was een makkie nu kleine flesjes niet meer apart aangeboden moeten worden maar in je handbagage blijft zitten. Ik was er dan ook zo door. Geen douane check omdat ik in Helsinki later op de dag overstap.

En dan zit ik nu bij gate C7 te wachten. Het vliegtuig is net aan komen rijden, het is 10:06 uur.

Rond 10:50 uur kunnen we inchecken. Ik heb stoel 28C aan het gangpad. Ik moet altijd vaak naar het toilet en dan ben ik niemand tot last. Tot nog toe is de stoel naast me vrij en aan het raam zit een leuke man. Het regent buiten maar ik zit de eerste 2,5 uur droog. Het is een vrij kale Airbus A321 zonder oplaad punt en scherm. En erg weinig beenruimte maar voor mij prima. Maar wel WiFi mogelijkheid via QR code. Aha de stoel blijft leeg, lekker. We gaan op tijd weg 11:20 uur en hebben sneeuw onderweg, 2 uur vliegen. De stewardessen zijn oudere dames, en dat valt erg op. Ik heb meestal jongere uitvoeringen. Leuk dat ook dames op leeftijd nog dit werk kunnen doen. Ik heb een tijdje zitten lezen tot dat de oogjes dicht vielen. Ik schrok wakker van een stewardess die me wakker schudde. Had het idee dat ik nog maar 10 minuten mijn ogen dicht had. Een klein half uur later landden we in een sneeuwstorm op Helsinki AirPort. Na een toilet stop naar de gate gewandeld, genoeg tijd. Even in een kersthut gekeken maar de man was niet thuis.

Bij de gate aangekomen met nog heel veel tijd voor het instappen bleek dat mijn paspoort, geel boekje en twee QR codes van de Japanse douane gecontroleerd werd. Prima scheelt morgen tijd met overstappen.

Er werd me het een en ander uitgelegd over de afhandel wijze van de bagage door een ontzettend aardige Fin. En ik heb een vraag gesteld over de vlucht tussen Tokyo en Fukuoka. Ik heb daar maar een uur overstap tijd en heb zo het vermoeden dat ik dat. Iet haal omdat ik door de douane moet, mijn koffer op moet halen en naar een andere terminal moet. Volgens hem zijn op vluchten daarna nog voldoende plaats. We zullen het zien.

Na een paar uur rondhangen bij een zitplaats met stekkerdoos konden we om 17:00 uur inchecken. Het is in Helsinki een uur later dan bij ons.

Ik heb stoel 46C aan het gangpad met één stoel naast me aan het raam waar een Japans vrouwtje zit.

We hangen nog maar net in de lucht of mijn vegetarische maaltijd wordt geserveerd, ik had na zo’n lange dag ook wel zin in iets.

Daarna film gekeken. Eerst die Everything…..de grote Oscar winnaar maar na een half uur er uit gestapt. Snap er niets van. Daarna Merry me een romcom met Jelo. Nog wat andere filmpjes over Japan en toen in slaap gesukkeld om met een aantal onderbrekingen in een nieuwe dag wakker te worden.

Donderdag 23 maart

Na een wc bezoek en nog drie uur voor de boeg maar weer een film opgezet. Dit keer Mukoda barbershop. Leuke film over de bevolking van een klein plaatsje die zich zorgen maakt override toekomst.

Tegen 15:00 uur landen we op Tokyo Haneda AirPort. Ik heb herbed hele vlucht koud gehad en dat terwijl mijn winter jas over mijn benen ligt en de deken over mijn boven lichaam. Op naar het volgende vliegtuig. Vreemd genoeg voel ik me nog steeds prima en relaxed. De zon kwam prachtig op vanmorgen. De lucht werd van zwart naar donker paars naar oranje/rood.

We zijn overigens in westerijke richting naar Groenland gevlogen en daarna over Alaska richting Japan. Dat is een vlucht van een paar uur langer. Vandaar dat de tickets veel duurder zijn dan voor de covid.

Doordat ik internationaal binnen kom moet ik in Tokyo al door de douane. Nou dat was een feest. Ik had thuis al een document voor de douane digitaal ingevuld en twee QRcodes gekregen. Maar hier moest ik nog eens inloggen in dat systeem met een andere QRcode. Dat lukte bij mij niet dus moest ik me handmatig laten checken met mijn geel boekje. Daarna door de douane alwaar ik de eerste ‘gele’ QR code moest laten zien en ik heb mijn vlucht naar Fukuoka gemist. Maar dat was al ingecalculeerd, ook door de Japanse grondstewardessen. Ik had mijn koffer nog niet van de band of er stonden 2 naast me. You have a connecting flight? Hai Kuko National argato. En ja hoor de Japanse behulpzaamheid heeft er voor gezorgd dat ik al over geboekt ben naar een vlucht een uur later. Is that ok by you? Well if I can reach that in time, yes. Ik met koffer en al naar terminal 1 in een bus. Daar aangekomen in de rij voor een boardingpass en de koffer inchecken. Door de security was een makkie en hub het vliegtuig in. In de tussentijd kun je me bijéénrapen en bij het vuilnis zetten.

Stoel 53D en weer aan het gang pad. Het vliegtuig is niet vol en ik heb een stoel leeg naast me. Daar.naast een Japanse man, ik kan zijn gezicht niet zien daar er een mondmasker voor zit. Ondanks dat het niet meer verplicht is dragen veel mensen hem wel, en ik dus ook. Nou ik ben van plan om dit alleen in het openbaar vervoer te doen en verder niet.

Om 19:07 uur landen we op Fukuoka AirPort. God dank nationaal en kan ik nadat ik mijn koffer van de band geplukt heb rechtstreeks naar de Subway. Na 20 minuten stap ik uit en loop ik naar voor mij een nieuw hotel.

Ik wordt alleraardigst verwelkomt in het Japans, en ja ik moet hier mijn mondmasker voor. Op de vijfde verdieping heb ik kamer 14.

Smal kamertje, ik denk 2,5 meter breed en zo’n 8 meter lang. Fijne badkamer met regen douche, een twee persoons bed, bureau, tv, waterkoker, airco en een lucht reiniger.

Ik rommel wat rond en val rond 24:00 uur in slaap.

Vrijdag 24 maart

Toch ben ik in slaap gevallen en om 03:00 uur klaar wakker. Tegen 06:00 uur opgestaan. Douchen en op pad. Ik wil het rondje wat ik loop met de groep zondag even checken. Eerst maar mijn ontbijt kopen bij een winkeltje om de hoek. Onigiri wat heb ik dat gemist. Driehoekje rijst met iets erin, in mijn geval tonijn en daarom heen zeewier. Smullen. Icetea erbij en in een parkje opeten. De kersenbloesem staat op knappen en het regent.

Ik loop eerst richting Tenjin Station waar wat gebouwen gesloopt zijn waar wij altijd iets over vertellen. Ziet er troosteloos uit. Daarna naar Ohio parkmoord te kijken hoe het daar met de kersen bloesem(Sakura)is. En daar staan allemaal tenten klaar voor het sakura festival. Het begint vandaag.

Daar kan ik mooi morgen met de groep heen.

Terug richting hotel, ik wil naar de vis markt de verse vis bekijken. Daar ben ik de enige westerling en zoveel vis heb ik er nog nooit zien liggen.

Even een rondje door de Sumiyoshi schrijn welke opgedragen is aan de God van de zee. Door naar HAKATA Station om te kijken of mijn favoriete sushi tent inderdaad niet meer bestaat en dat is zo.

In de tussentijd sta ik te trillen op mijn benen en mijn evenwicht is ook niet-Amerikaanse oké. Ik maak snel aan deze kant van de stad mijn wandeling af. Shofuku tempel en Tochi tempel, beide Boeddhistisch. Daarna loop ik rechtstreeks naar het hotel waar ik om 12:00 uur compleet leeg in bed duik. Maar ik slaap maar een uurtje.

Dan maar wat werken. Tegen 15:00 uur kleed ik me aan en ga toch weer de regen in. Ik moet een plek zoeken om met de groep mijn welkoms praatje te houden. Maar plaats voor 19 mensen zoeken is niet simpel in Japan. Ik gok erop dat het morgen droog is en vind vier geschikte zitplaatsen. Alles rond en ik kan rustig aan doen. Op mijn gemakje nog wat rondgelopen totdat het lichaam niet meer wilde.

De hele avond met collega’s geappt en de agent. Rond 24:00 uur in bed gaan liggen en tot 03:00 uur wakker gelegen.

Zaterdag 25 maart

De wekker een later gezet en om 08:15 uur opgestaan. Normaal loop ik naar het vliegveld maar dat zag ik vandaag niet gebeuren. Mijn benen zijn van elastiek.

Dus met de metro gegaan en op het vliegveld nog water voor de gasten gekocht. Kaartje er aan met een geluks poppetje en klaar.

Ach daar komt mijn chauffeur aan lopen. En samen maar wachten.

Ze zijn rond 10:06 uur geland en omdat zij hier door de douane moesten was de laatste er pas om 12:00 uur.

Bus in en hup naar het hotel waar we niet konden inchecken helaas.

We moesten de tijd opvullen tot 15:00 uur.

Een persoon is achter gebleven en de andere 17 zijn met mij naar het parkje achter het hotel gegaan waar tot mijn verbazing de Sakura volop stond te bloeien. Wat een beetje zonlicht dan doet.

Welkoms praatje gedaan en met een paar mensen geprint.

De anderen waren druk aan het fotograferen.

Rond 15:00 uur ingecheckt en de groep tot half vijf gegeven om zich op te frissen.

Twee gingen niet mee. We zijn naar Ohiro park gereden waar het ontzettend druk was met etende en drinkende Japanners. Wij waren de enige buitenlanders. Er waren zo’n 40 eettentjes en een podium waar opgetreden werd. Onder de Sakura bomen waren mensen gezellig aan het picknicken. Ik heb een heerlijke Okonomiyaki gehad. Om 19:00 uur afgesproken zodat mensen mee terug konden lopen. Er waren er nog drie.

Rond een uur of acht was mijn collega in de lobby. Even gezellig gekletst en ik heb een envelop van de agent gekregen van hem.

Het is nu half 12 en het is een oude dag. Wel te rusten!!!!